地跑了进来,激动地对韩端说道:“郎主,矿石已经化成铁水了!”
“已经化了?”
虽然早知道空气预热之后能够提高效率,但这始终只是理论,他以前也没有试验过,现在听说效果这么好,韩端也难免有些兴奋。
“你先去将木模做出来。”韩端和木模师傅打了一声招呼,站起身来往外就走。
“以前他们炼一炉铁要一天一夜,而且所耗木炭至少要多两倍,如今只在风道下加了一个火池,竟然就快到这种地步……”
牛信跟在韩端身后,絮絮叨叨地说着。
山阴的炼铁炉和新建高炉除了外形不一样外,还少了空气预热。
这也是当初修建高炉时,韩端没有亲自到场的缘故,后来去了铁冶也只到几个作坊,从没去过高炉那边,就将这事情给完全忘记了。
但这种事情真不好向牛信说明。
牛信又说道:“其实仔细想起来,这道理也不复杂,只是没人想到而已。”
炼铁时将空气预热的原理确实不复杂。
想想家里做饭做菜时,老是有股冷风吹着,那饭菜熟得快还是慢?
同样的道理,高炉内随时有几股冷风吹着,木炭既要加热矿石,又要一直加热风道吹进来的冷空气,效果肯定不会好。
“让师傅们多动脑想想,许多机械和方法都和空气预热一样,只是没有想到,并不是技术不行。”
韩端趁机上了点私货,“你等会就通知下去,日后只要有人发明了更好的法子和机械,只要我认为可行,立即给予重赏!”
两人很快就来到高炉旁,韩端打开高炉侧面的观察孔一看,果然,橘红色的铁水已经融化在了炉底。
“可以出炉了!”
“开炉放铁!”
牛信大吼一声,两名穿着破棉袄的铁匠便走上前来,用长铁钎拨开出铁口的活门,顿时,红色的铁水带着一股热浪,奔流而出。
铁水上面还飘浮着大量矿渣,铁匠们拿着铁钎和铁钩,将矿渣扒拉到一旁堆积起来。
闪烁着点点亮光的铁水顺着耐火砖和耐火水泥砌成的沟槽,缓缓地流入下面的炒铁炉。
炒铁炉下层,燃烧室已经窜起了一尺多高的火焰,和高炉一样,也有风箱、风道和它相连,此时,炉顶的搅盘已经开动,三根熟铁棒缓缓地搅动着里面的铁水。
值得一提的是,炒铁炉用的燃料不是木炭,而是石炭,也就是煤炭。
高炉炼铁炼出来的是生铁,生铁熔点只有1200℃左右,用木炭便可将其融化,然而要将其炒成钢或熟铁,木炭的温度就不够了。
所以,在炒铁时,必须要用到煤炭。
铁水装在炒铁锅中,与煤炭不直接接触,硫、磷等有害物质不会进入铁水,用煤完全没有问题。
只是用煤的成本要比木炭高出不少。
时下人们生活中所用的燃料,仍是以木柴为主,就连一个小小的县城,也有采薪养家的百姓,还有专门出售柴薪的市场。
柴薪是每家都必须要用的燃料,但木炭却只有富商、官吏才用得起。
而石炭因开采不易等缘故,价格比木炭还要高昂,它的主要用途就是炼铁,只有极少数达官贵人才将其用作燃料。
时任陈朝吏部尚书的徐陵曾作《春情诗》描写了制作香煤饼的情形:奇香分细雾,石炭捣轻纨。
煤炭加香料制成煤饼来烧,也只有达官贵人、世家子弟才烧得起。
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