那座山岭脚下,就是田庄修建的土堡。
“六郎,你不愿去寺里吃斋饭,那就在这儿随便吃点。”韩钰见他看着前面不说话,便出口再次相邀,但韩端心却早已不在此处。
“阿父,你们先吃着,不用管我,我去那边看看就来。”
说罢,韩端便大步往土堡方向走去,蔡恒与张和连忙带着家丁跟上。
韩章见他如此古怪,也向父亲说了一声,随后跟了上去。
田地距离土堡才几百步,半柱香不到,韩端便来到土堡之前,他绕到后面一看,只见那并不陡急的山坡之上,杂草丛生,荆棘遍布,完全看不到下面的岩石。
他迫不及待地翻上山岭,走得二三十步,眼前又出现一大片杂草,其茎干发黄,而引人注目的是,这片杂草之中那些紫红色的野花。
铜草花!
只一眼韩端便将它们认了出来。
有铜的地方,不一定能长出铜草花,但有铜草花的地方,地底下一定有铜矿。
“郎君采这香薷有何用处?”蔡恒和张和跟在后面,见他折了一枝野花,便疑惑地问。
“这下面有铜矿。”韩端兴奋地摇了摇手中的花朵,“这叫铜草花,有它的地方下面就有铜,地镜图云,草茎黄秀,下有铜器,你们看,这些杂草的茎干是不是都发黄?”
韩章气喘吁吁地爬上山来,正好听到韩端这话:“有铜又如何?开采出来还得冶炼,制成铜器之后也不好卖,别到时亏了人力物力进去赚不回来。”
“谁说我要制成铜器来卖?我铸钱难道不行?”
“铸钱?”蔡恒插了一句,“若是在几年前,铸私钱倒是有利可图,但现在已经不行了。以前会稽四大姓都铸私钱,现在连铜冶都放弃了。”
“究竟是何原因?”
韩端急忙追问,这可关系到他的发财大计,要是其中有不可抗拒的理由,那他的发财计划就要胎死腹中了。
“还能有什么原因,肯定是赚不到钱,人家才不干了。”蔡恒其实也是那种没有多少见识的乡下人,并不知道其中原因,所以只能这样作答。
倒是韩章虽然年轻,却是有些见识,说起来也是头头是道。
“铸钱并没有六郎想象的那么赚钱,铸一千好钱,铜价成本就要超过五百,再加上人工,根本就没什么赚头。前齐之时,齐武帝就曾命人铸得一千万钱,但最后却因为成本太高而不得不终止。”
“前梁武帝同样铸钱,但他铸的是轻钱或铁钱,偷工减料,所以才有得赚,民间铸私钱,也都是仿各朝的轻钱铁钱,要不然同样没钱赚。”
“到了我朝,文帝又铸五铢钱,此钱铜质优良,既宽且厚,铸造精整,私钱如果照此铸造,说不定还要亏钱进去,所以就全都不干了。”
“原来如此。”韩端终于明白,原来是铸假钱的成本太高,所以没人干这行了,但他觉得自己来干的话,应该还是能赚到钱。
自己开矿冶铜,铜价就能省下一半,至于人工,别人都是用模范,要融化、浇铸、裁切、打磨,人工费用自然居高不下,但他完全可以不用浇铸而改为冲压。
用冲压法铸钱有两个难点,一是模具,二是动力,但在韩端看来,这些根本就不是问题。
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