容都收敛起来。
韩端故作为难地问道:“那要如何处置他们?难道任其自发自灭?上天有好生之德,小子以为……”
“韩小郎君若真有此菩萨心肠,大可将彼等收留在韩家。”
沈恪嘴角颤动,扯出一丝若有若无的笑容,“本府听闻你家如今家道中兴,光耶溪畔的田庄就有数千亩,想必安置数百上千人应当不在话下。”
“若这些人多少能做点事,我韩家也不是不能收留他们,但上千人不做事光吃饭,又有谁家能养得起?”
沈恪随意摆手道:“韩家若不收留,就让他们自生自灭吧。”
韩端迟疑道:“若置之不理,恐于我韩家名声有损……”
闻听此言,沈恪却犹豫起来。
韩家名声好不好他不在意,但若此事有损他的清望,他就不得不思量一二了。
安置流民百姓本就是地方官吏的职责所在,如今山阴县丞身亡,县令有等于无,若是任由上千老弱妇孺自生自灭,传言出去,别人指责的肯定就是他这个会稽太守。
但如何安置这些人,却又是一个难题。
别说没钱,就算有钱,他也不想白养着这些人。
两人都沉默不语,过了好一会儿,韩端才开口道:“使君,我有一个法子,不知是否可行?”
沈恪抬起眼来,道:“是何法子,不妨说来听听。”
“苟神通盘踞的湖心岛原本只是一座荒岛,但若是开垦出来,应当也有两三千亩田地,小子斗胆向使君讨要此岛,一则养活那些老弱妇孺,二则可让山阴义卒驻于其上防范贼寇,不知使君认为是否可行?”
沈恪没有回答行或不行,而是反问道:“湖心岛有多大?”
“方圆约有一二十里,不过大多是贫瘠丘陵,土肉浅薄,不宜耕种,只有水寨所在的低洼地带方可开垦,但开荒需要投入的人力物力也极为庞大。”
开垦荒地非一朝一日之功,而且新开垦出来的田地粮食产量也不高,若真是只能开垦出两三千亩田地,养活上千人都有些吃力。
沈恪觉得韩家不会做这种吃力不讨好的事情,他正想再问,却听得韩端又道:“如今湖中水贼虽然四散,但却并没有根除,假以时日,彼等定会卷土重来,到时再占据湖心各处岛屿,又会成为山阴大患。”
“乡土不宁,我等也不得安心,山阴义卒驻于湖心岛上,既可屯田自给,又可防范湖中贼寇,此为一举两得之策。”
说到这时,沈恪已然有些心动,但他却不想如此轻易就答应下来:“此事非本府一人可以作主,尚需请郡府户曹诸吏丈量田亩,登记造册……”
“使君此言差矣。”韩端见他仍拿这些来糊弄,心下便有些不满,“湖心岛本是无主之物,此事也非普通的田地买卖,何需户曹吏丈量田亩?”
“山阴义卒虽灭了苟神通,但只要湖心岛还在,日后就一定会有李神通、赵神通,小子向使君索要此岛,也并非为了那些荒地,而是为了防范贼寇死灰复燃。”
“若使君坚不应允,小子也是无话可说。”
沈恪问道:“若是将湖心岛给你韩家,便可保镜湖之内再无水贼?”
“短期之内自然办不到,但使君只要给小子两年时间,小子便敢向使君担保镜湖之内再无水贼。”
明年沈恪便要离开会稽,无论镜湖如何他都再也管不着,更何况两年之后?
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