殿试七日后,宫城门外。
参加完殿试的三百贡士穿着崭新的进士服,喜气洋洋地聚在一起,等待着被礼部官员牵引入宫。虽说眼下的场景与七日前很是相似,但士子们的心境却已是大不相同。
七日前,士子们还在为迎接最后一道科举考试而忐忑不安,生怕一时不慎御前失仪以致触怒龙颜。而今日他们则是一身轻松,个个意气风发姿态昂扬,只待再次走出宫门的那一刻,他们便是真正的新科进士。
关于顾云霁可能连中三元的风声,众人这几日或多或少都有听说,是以当他一出现在集合地点,便瞬间吸引来许多人的注意,成为了视线焦点。
有个年轻士子大着胆子,试探着向顾云霁搭话:“顾公子好,不知顾公子可还记得在下?”
顾云霁微微一笑:“当然记得,礼部员外郎张祥张大人的胞弟,张吉公子,咱们曾经在会试的回避考场见过的。”
张吉眉眼上扬,眸中闪过一抹意外之喜:“当初只是我们只是简单见了一面,而且事情都过去这么久了,我这般声名不显的无名小卒,没想到顾公子都还能记得。”
顾云霁笑道:“今日在下与诸位同为新科进士,都是一样的身份一样的起点,声名显否又有何区别?何况我还记得张公子可是会试二甲第七名,放在本届所有应试举子中也是极为优秀的存在,张公子如此说,实在是过于自谦了。”
被他这么一夸,性子直爽的张吉反而还有些不好意思起来,心中对他的好感又提升了几分。见顾云霁待人接物还算和气,其他士子也纷纷过来和他打招呼,做自我介绍,一时间在他面前围了不少人。
不过好在这些即将成为新科进士的士子们都是有分寸的,只是礼貌和顾云霁简单认识一下,而后便知趣地走开,没有令他再次陷入到殿试那日街上的窘迫境况。
等顾云霁身前终于空下来,程炎忍不住说道:“百姓之间相互议论也就罢了,居然连这些仕宦子弟都是这样,莫非……他们真的得到了什么内部消息?”
顾云霁摇摇头:“不知道,但我觉得这种可能性很低。殿试的阅卷是秘密进行,最终的甲第更是由陛下钦定。尤其是一甲三名,要在今日殿上当众在皇榜上填名,在此之前旁人无从得知,很难有什么消息透出来,或许只是捕风捉影而已。”
程炎道:“既然有这样的说法流传,应该也不全然是空穴来风,万一你真的是状元呢?不要太悲观。”
顾云霁露出一个无奈的笑容:“原来觉得自己考不中状元,已经叫悲观了吗?你什么时候对我要求这么高了?”
程炎解释道:“不是对你要求高,而是你有这个实力,乡试解元,会试会元,当年的县试还是案首,你确实当得起我们的期盼。”
“那我还
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