看完码头,顾云霁顺便出了城,带着陈培时在沿江的郊外闲逛起来。
长江的河道深且宽,水流湍急,将上游山地和发源地的泥沙冲刷而下,至地势低缓处便堆积下来,形成厚厚的淤泥。这些淤泥含水量高,土层深厚且细腻,久而久之便成为上好的良田,一亩地的产量能抵得上别的地方三四亩。
如今正是收割晚稻的季节,顾云霁走在江岸一侧,目之所及全是金灿灿的稻子,以及在稻田里挥汗如雨的农夫,远远望去倒像是一副盛世丰收的和乐景象。
在一片已经收割完毕的田地里,有一个身形佝偻的老农在捡掉落在地的稻穗,动作之认真细致,甚至个别半压在泥里的稻粒都不放过,捡完的地方干干净净的,连个稻壳都没有。
顾云霁走过去和他搭话:“老伯,这些稻粒都碾进泥里边了,脏兮兮的还不好捡,反正量也不多,费那么大功夫捡它做什么?太阳这么大,早些回家歇着去吧。”
单听声音,老农还以为又是哪个不懂粮食珍贵的轻狂后生,正想开口说教两句,一转头却发现是个气度不凡的年轻人,一看就来头不小,可不是庄稼汉能得罪得起的。
老农连忙将到嘴边的说教憋了回去,目光瑟缩地将顾云霁打量一番,见他面带笑容不像是有恶意的样子,这才小心翼翼地道:“贵人您是含着金汤匙长大的,自然是看不上这些散稻穗,可再散再脏,它也是粮食啊。”
“别看这少,若是把这一整块地的散稻粒全都捡起来,也能有一大捧呢。饭本来就不够吃,少了这一捧粮,我那两岁的小孙子说不定就得饿死。”
顾云霁吃了一惊,半信半疑道:“饿死?这么严重?你家有多少口人,多少田地?”
老农道:“我家就我和老伴、儿子儿媳、还有小孙子,总共五口人,田地零零散散加起来差不多有将近六亩。”
顾云霁不解:“上好的淤田一亩至少能产三百五十斤粮食,六亩就是两千一百斤,除开二成的税收,还能剩一千六百多斤。你家五口人,平均下来每人一年有三百多斤粮食,而且你那孙子才两岁,吃不了太多粮食,一年到头就算吃不饱,应该也能混个果腹吧?怎么也不至于到饿死的地步啊?”
老农露出一抹苦涩的笑:“要是真像贵人您说的那样,我反倒不用来这捡稻粒了。我家是六亩田不错,可其中只有我脚下的这一亩是淤田,其余的五亩不是在山脚就是在山腰,一年能产个二百来斤都算年景好。”
“何况二成税那是朝廷的税收,我们家这是投献给官绅的租田,交上去的租税都是三成起,个别肥沃的良田租税能达到四成多快五成的样子。”
“我们一家人一年辛苦到头,落到手里的粮食也就八九百斤,若是再遇上洪涝灾害,或
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