华胸口气息郁结,知道顾云霁是强行找理由安慰自己,语气生硬:“如你所说,拇指和食指的指头生茧,除了赌博,还能是什么原因?不要为他找借口。”
顾云霁不了解徐书常,也不知道该如何安慰她,被妻子一堵,只能沉默下去。
再一抬头,见顾云霁垂眸不说话,模样竟有两分委屈。徐书华一心软,握了握他的手,缓和了语气道:“对不起云霁,我不是冲你。”
顾云霁回握住她的手,重新绽开笑:“不用道歉,我知道你是太担心书常堂兄了。”
徐书华叹出一口气,眉眼间显出疲惫,闷闷道:“我不是担心徐书常,我是担心爹爹。叔叔婶婶去世早,只留下这么一个儿子,爹爹怀着对逝去弟弟的思念,在他身上倾注了很多心力,要是知道徐书常跑去赌博,爹爹不知道有多难受。”
从徐书华记事起,徐书常就总惹徐承裕生气,三天两头的吵架发火,好几次气得徐承裕饭都吃不下。
老实说,徐书华并不喜欢这个堂兄,却无奈徐承裕将他视作弟弟留下来的唯一骨血,看得格外重要,徐书华没办法,只能尽量顺着父亲。
徐书华轻轻呼出胸中郁气,整理好自己的情绪:“难受归难受,但徐书常要是真的赌博,就得尽早纠正,否则将来迟早会酿成大祸。明日我就找机会把事情告诉爹爹,免得徐书常越陷越深。”
顾云霁温和应道:“好,有什么我能做的尽管跟我说。”
——
然而次日徐书华还是没有找到机会,一大早徐承裕便带着他们一家子来到徐家大宅,拜见徐家诸位长辈和亲戚。
亲人皆在身侧,徐书华难得见徐承裕那么高兴,不忍心破坏他的兴致,便只好将到嘴边的话咽下去,准备过两日再告诉他。
徐家的亲戚长辈很多,光是嫡系子弟就是一大堆,顾云霁难得体验了一把当年回松江府时徐书华的感受,脑子里被拐七拐八的亲戚关系绕得脑子一团乱,只知道笑呵呵地跟着徐书华叫人。
这个叫叔叔,那个叫堂婶,这个是从三房过继到四房的堂弟,那个是从表姨母家嫁过来的堂嫂……顾云霁一上午人没记住几个,脸倒快先笑僵了。
徐书华知道他短时间内理不清太复杂的关系,只悄悄提醒他记住几个最重要的长辈就行了。
徐承裕是长房嫡长子,按理说是徐家这一辈名正言顺的族长,但他早年间在京做官,后来去了鹿溪书院,常年不在绍兴府,唯一的弟弟也是早早去世。这么一算,徐家在绍兴府的长房就没人了,打理宗族的事情落到了二房头上。
如今的族长是二房的长子徐自齐,快六十岁了,一把的花白胡子,行动有些不方便,走起路来都要拄拐杖。明明年纪比徐承裕还小一点,单从外貌看却像老了他十来岁似的。
顾云霁看得出来,小辈们面对徐自齐都是战战兢兢的,可见这位族长不仅威望很高,说不定性情还很古板严厉,不然徐家的年轻子弟也不会那么怕他。
于是面对徐自齐时,顾云霁愈发注意自己的言行举止,礼数周全,以免一个惹了他不高兴。
前院的男人们聊得欢畅,后宅这里,徐书华作为多年未归的外嫁女,同样是引来了一大堆女性长辈围在身边,有一搭没一搭地话家常。
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