宋宁宗嘉定年间,金主完颜珣迫于成吉思汗铁骑的强大攻势,迁都至汴梁,为了开疆拓土,摆脱蒙军威胁,他撕毁宋金的“嘉定和议”,兵分三路向宋发兵。
一时间,战云密布,形势危急。宋宁宗赵扩赶紧召集群臣商量对策,老将赵放出班启奏:“微臣保举一人,可堪抗金大任。”宋宁宗让他快讲,他继续道:“大将秦钜文武兼备,报国心切,是国之柱石,令其统率三军定能驱逐胡虏,保我圣朝无虞。”
赵放的话音刚落,立即有人站出来反对:“秦钜乃逆臣缪丑秦桧之曾孙,如此之人岂可大用?一旦他统兵阵前倒戈,与金合兵一处,那后果不堪设想!其祖恶贯天下,万人唾骂,重用这种人,必然贻害国家,望圣上三思!”
赵放立即反驳:“秦钜是秦桧后人不假,但人各有心,心志各异,岂能以先祖的好坏来断定子孙的品行?”马上又有人出班反击。
这时宋宁宗一摆手,道:“好了,不用争了,朕暂且相信赵老将军,那就让秦钜去蕲州任通判兼领守备事务吧,蕲州可也是战略要地。至于抗金的大任,众卿另荐良将吧。”
秦钜带着全家妻儿老小一共七口来蕲州赴任,听说秦钜是秦桧的曾孙,蕲州许多将士不服气,当地百姓也是指指点点。秦钜顶着巨大的压力,筑城布防,训练士卒,事事当先,对百姓秋毫无犯,他的举动赢得了众多人的好感,但也有人持谨慎怀疑的态度。
这天秦钜从防御工事现场退下来,准备返回住宅时已是月上城楼,他拖着一身泥土和疲倦,踏着一路银霜往回走。突然从路旁一棵树上跳下一个身影,来人蒙着脸手持大刀拦截住去路。秦钜一惊之际,快速从腰间拔出佩剑,抖擞精神问:“来者何人?想干什么?”蒙面人道:“无须知道我是谁,我知道你是奸贼秦桧的曾孙就够了,秦桧卖国从金人那里得了不少钱财,想必你小子继承了不少吧,大爷我今天是想打打秋风,弄两个钱花花。”
秦钜道:“先祖是先祖,我是我,我与他各不相干,他的财产也与我无关!我是个穷当兵的,你向我打秋风,那是找错人了!”
蒙面人“嘿嘿”冷笑:“秦贼门中能出清廉之士?那可真是天下奇闻啊!你凭什么做蕲州城的守备,如果不是托老贼的福荫得来的,你有什么能耐,敢与我比划比划吗?”说着抖动着手中寒光闪闪的大刀。
秦钜微微一笑:“既然只是比划,何必兵戎相见,秦某就用拳脚向壮士讨教几招。”说着扔掉手中佩剑。蒙面人叫声“好”也扔了大刀。
蒙面人出手狠辣,似带着沉郁的仇恨;秦钜灵活招架,能闪则闪,打得比较谨慎。打了多时,不分胜负,蒙面人显得有些急躁,而秦钜还是那么从容不迫。
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