唐伯虎年轻时交游广阔,在南直隶可谓无人不晓。
便是他被夺去功名,也经常成为江南士绅、豪商的座上客。主要是收钱给人写墓志铭,或者作画给士绅富商祝寿,这属于他的生活来源之一。
南直隶那边海禁管得严,海商、海盗几乎已经绝迹——数十年前,海盗被逼得走投无路,干脆联合起来攻打崇明岛,结果被官兵杀得屁滚尿流,残余势力全部逃入浙江海面。
说实话,若非南京有六部小朝廷,在南直隶开海是很舒服的。
当地士绅肯定支持开海,因为他们的货物,必须运到浙江才能搞走私。
这里的苏州、常州、松江、太仓等州府,手工业非常繁荣发达,全国货物都能走水路运至。若能在长江出海口建港,从运输成本而言远好于杭州,而且此地还有大型造船厂!
可惜,南京太碍事了。
那里的小朝廷一堆养老官员,遇事儿非常积极,就指望着能立功升迁调走。王渊若跑去南直隶开海,烦也给烦死,整天的精力都得拿去跟人争斗。
王渊的全盘思路,是先在杭州开海,用巨额关税堵住百官的嘴。然后再陆续开放广州(广东)、漳州(福建)和登州(山东),再陆续开宁波、福州、潮州、天津等港口,最后才能轮到南直隶的上海!
在整个北方,最好的港口并非天津,而是山东的登州。
便是福建、浙江海商,若要前往日本贸易,都得在登州登岸补给,那里是洋流和季风的必经之地。从登州出发,借着洋流与季风,最快三天就能到日本!
闲话休提。
且说唐伯虎成为幕僚之后,直接被王渊派往南直隶,对那里的士绅豪商说:“浙江王总制要开海了,已经联络好海船,你们只需把货物运到杭州就能卖掉。而且在钱塘潮来临之前,杭州北关的通关税减半,过期不候!”
刚开始,苏松豪商还不相信。
渐渐就有北上的商旅传来消息,说王总督来浙江以后,浙江钞关不再克扣勒索。好嘛,商贾们闻风而动,管他能不能开海,先把货运去杭州再说,至少能少交一半的通关税。
这两年,由于天津棉布价格低廉,江南棉布已经丧失大片北方市场。也就还能在山东、河南卖货,根本卖不进河北,更别提什么山西、陕西了(陕西市场主要被四川、湖广棉布霸占)。
江南棉布在北方滞销,间接促成浙江走私更加猖獗。他们生产出来的棉布,总得找一个地方销售,国内不行只能放眼于海外。
就这样,大量货物云集杭州,根本就没有足够的货栈储存。只能堆在还未建成的港口附近,用防水布遮盖保管,王渊派了火铳兵每天巡逻保护。
唐伯虎圆满完成任务,顺便带了个寡妇回来——江阴首富徐家的当家人杨氏,徐霞客的曾曾祖奶奶!
杨
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