遵化铁厂的厂址,在明代一共变动三次,原因都是铁矿资源日渐枯竭。
如今位于白冶庄,也叫白冶城,即后世遵化铁厂镇附近。
白冶城,顾名思义,此地有城墙,而且还是石头城!
城不大,正方形,边长仅一里。但是,城墙高两丈、宽一丈,地基夯了九层灰土,这他娘就是一座坚固无比的城堡。
此城,专为保护铁厂而建,城内囤积钢铁、兵器和军队,百姓和工匠都只能住在城外。
城内守军头目,被王崇撸了个遍,暂时由豹房军官代管,铁厂头目也已经换了七七八八。
凌夏指着桌上的地图说:“咱们在京城太想当然了,铁路不可能修到铁厂,否则你我的孙子辈才能修成。”
王崇苦笑:“来到铁厂之后,只看那地形就知道,翻山越岭哪是那么好建的。”
凌夏在地图上一划:“从铁厂修一条铁路到白冶河,大概五六里路,钢铁装船走水路就能到蓟州。我们可再从蓟州修铁路,向西连接北京。如此,只需建造铁路百余里,里程较原计划缩短了三分之一。”
从遵化铁厂到蓟州,明代是可以直接水运的,后来因兴建水库和唐山大地震,河道才彻底给断了。
王崇点头道:“那还好。”
凌夏问道:“铁厂情况如何?”
“需要大量冶铁工匠,至少得调一万人过来。”王崇颇为头疼。
明代的铁厂,分官营和私营。
官营铁厂纯属计划经济,朱元璋规定,朝廷需要钢铁的时候,分配给各铁厂定额任务。朝廷不需要钢铁的时候,官营铁厂全部停工。
这导致没有大规模战事的年代,官营铁厂长期处于停工状态,如此发展到弘治年间,全国官营铁厂荒废得七七八八。
别怪朱元璋小家子气,因为当时的钢铁产量太恐怖了,全国官营铁厂年产量高达1847万斤(含生铁)。洪武二十五年开炉,三年时间冶炼钢铁3743万斤(含生铁),把官府的钢铁库房都给装满了,怎么可能一直生产下去?
就拿遵化铁厂来说,北方最大的冶铁基地,冶铁工人仅有二千五百余,经常每年歇工好几个月。而广东的佛山镇,冶铁工人多达三万人,而且日夜不停开工,民营企业的活力远高于官营。
更可恶的是,遵化铁厂大量使用罪犯炒炼钢铁,动辄毒打虐待,炼出来的钢铁质量堪忧,而且冶铁工人死亡率非常高。
朝廷要求严格的冶炼任务,他们使用木炭冶炼。朝廷要求不高的时候,他们就用煤炭糊弄。还有一些权贵上下其手,让工人为自己干私活,大量冶炼熟铁偷偷私卖。
王崇说道:“一里(米)铁路,耗费钢铁至少四五万斤,以遵化铁厂历年的产量,一年炼出的熟铁也就修七八里路。所以,我还要一万冶铁工匠,还要一万矿工和五千烧炭工
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