王宫。
天竺棉会的会老吴汝霖,疾步进来拜见:“陛下,线索断了,只在城内找到几具尸体。”
王渊问道:“你觉得是谁在谋划?”
吴汝霖说:“一百位天竺会老,估计都不知情。依臣猜测,毁掉天竺的鱼鳞册,是陛下还没抵达天竺之前,棉会那些大股东就已经在谋划。陛下召集会老前往马兰港议事,各衙门主官都不在王城,他们正好趁机动手。”
“深谋远虑啊。”王渊笑道。
吴汝霖说:“财帛动人心。”
天竺棉会的那些股东,有好几家已经置地百万亩以上。王渊若是让他们照章纳税,这些人每年得损失多少钱啊!
因此,册封王渊为天竺王的诏书一出,真正的大股东们就开始商量对策。又因为顾忌王渊在天竺有耳目,因此连自家的股东代表都瞒着,派人潜伏在王城静待动手良机。
王渊在天竺有耳目吗?
他二十年前,就已经决定到天竺发展,怎么可能不提前做准备。
吴汝霖算是最显眼的一个,已经混成天竺棉会的百位会老之一。
王渊问道:“沛州京畿之地,是必须完全掌控在手的。哪些地方最重要?”
吴汝霖说:“南方有一个贝拉里镇,周遭山中有金、铜、铁矿。此镇之于天竺,就如佛山之于大明,陛下应当尽快派遣官员管理。”
王渊问道:“那里的矿山,归何人所有?”
吴汝霖说:“金矿和铁矿,以前都是国王的,后来归属于棉会。铜矿原本由天竺贵族占有,后被广州汤氏强夺。至于镇里的铁匠铺,多为佛山豪商所经营,已经可以自行打造火铳火炮了。”
王渊猛地一惊:“贝拉里镇的铁匠可以打造火器?”
吴汝霖说:“只有汉人工匠可以。”
王渊又问:“除了此镇之外,还有哪里很重要?”
吴汝霖说:“栋格……沛水向北流去,汇入主流克里希纳河。两河交汇之处,有一座克里希纳城。以此城为中心,河水往西,一直逆流而上,可至一大湖,湖西二百里又有河流,可以直抵西部海港。河水往东,一直流入孟加拉国入海。河水往西北,可流到比贾普尔国边境。此城向北有官道,一直通往北方边境。”
王渊听明白了,这座克里希纳城,水陆交通发达,是贸易中心,也是战略要地。
王渊问道:“此城也被天竺棉会占据?”
吴汝霖摇头:“领主是一个天竺将领,当初攻打阿难国时,此人正带兵在边境打仗。后来虽然投降,却始终不肯交出军队,反而拥兵盘踞在克里希纳城。天竺棉会前后征讨两次,此人一直据城而守,后来就懒得再去打了。”
那帮商贾果然短视得很,居然放着战略要地、贸易中心不打,而且这地方距离国都还很近。
但话又说回来,商人来天竺是为了赚钱,无利可图的事情
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