变化一结束,广场上祈祷的人群就主动聚集到了教堂门口,三道人影口中有节奏的吟诵着祷言,慢步从门内的阴影中浮现。
灰色的长袍垂及地面,脸上覆盖着装饰着齿轮的钢铁面具,眼睛的部位像一对圆圆的眼镜,透明的镜片下,锐利的目光充满了威严。
“感谢主,赐予我们钢铁与火焰,感谢主,赐予我们蒸汽与力量。”走出教堂,站在阳光下,面对越聚越多的祈祷者,三个灰袍人围成一个圈,同时高举双手。随着他们的动作,一道幻影在他们的上方出现,没有什么圣洁的光辉,也没有什么庄严的形象,幻影中,只有一台巨大的机器,乌鸦和玫瑰从未见过的机器。
虽然没有比例尺,无法确定具体的规格,但两人本能的认为,这台机器的体型相当庞大,至少可以堆满数百平方米的房间,机器大部分由齿轮和金属管组成,齿轮始终保持着转动,金属管里也不时冒出一团团蒸汽。机器的表面存在大量按键及拉杆一样的装置,虽然没有人操纵,但幻影中,这些按键和拉杆正在自动的运行,按键时而按下,时而弹起,拉杆时而闭合,时而开放,每一次操纵,机器内的齿轮转速都会加快几分。
“赞美主,感谢主。”明明看到的并非神灵幻象,只是一台莫名其妙的机器而已,但聚集的人群却像是见到了神迹一样,匍匐在地,声嘶力竭,热泪盈眶,情绪变得越来越狂热。三个灰袍人对此视而不见,自顾自的高举双手唱诵着赞美词,随着语调的起伏,气氛一浪高过一浪。
“那个你们应该也听说过,第一代差分机,钢铁教会唯一的信仰。”米馨压低了音量,在乌鸦和玫瑰的耳边说道,“他们说的其实也没错,那东西的确可以算整个蒸汽世界的创造者。据说这个世界原本发展的非常缓慢,直到十五世纪中期它诞生之后,科技水平才有了质的飞跃。”
“但不管怎么说,它也只是一台机器而已。”身后传来赵政干巴巴的声音,“反正我是很难理解,又都不是原始人了,怎么才能把一台古老的机械视为信仰,而且信的这么虔诚。”
“这有什么,我还知道有人把一个球当信仰出生入死的呢。”
“哈?”
“不,没什么,我只是说神灵崇拜是不分原始还是先进的。”乌鸦耸了耸肩,说的轻描淡写,“其实他们真正崇拜的是某种精神,而不是实质性的某件物体。”
不管是乌鸦还是赵政,两人都没有刻意压低音量,但距离教堂门口还很远,隔着一条石板路和一个小广场呢,再加上无处不在的齿轮声和金属撞击声,环境太过嘈杂,教堂外的人根本不应该听到。狂热的民众们也的确没有听到,但是,三个灰袍人却仿佛不经意的朝这边看了一眼,透明镜片下的视线从其他人扫过,最终定格在米馨的脸上。
“嘀嘀。”一辆黑色的汽车顺着石板路驶来,停在米馨面前,刚好把三个灰袍人的视线隔开,善良的车身,流线型的车体,复杂繁琐的浮雕装饰,两千两后四根隐藏的蒸汽泄压管,车辆的造型,比四叶星的汽车更富有现代感。
“咔哒”,副驾驶的车门打开,一条被白色丝袜包裹着的修长的腿从车门里伸出,黑色的高跟鞋踏足石板,发出清脆的叩击声。
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