神来之笔。相比于兵锋威势都已臻顶点的德意志,它的一众卫星国成员显然是这个战争群体的软肋;如果英国能成功避实就虚,将自己的一记重拳猛击向这些杂鱼,那么当前的整个战局都将得到大幅的改善,甚至能以此而凝聚起全体亿协约**民的胜利信心。出于这一考虑,向来以加强大舰队实力为最高任务的杰利科。这一次竟也是平静接受了丘吉尔对自己兵权的锉削,只是提出将乔治五世级换成早两年开工的巨人级。连数量都没有提出任何异议。不过,杰利科心中却有一道挥之不去的忧虑,那就是执行这一任务的指挥官人选,不是别人,正是贝蒂。
在普通英国民众的眼中,42岁的贝蒂无疑是皇家海军的新时代的纳尔逊。此前二十余年的服役生涯中,贝蒂已经将他那年富力强、精力充沛、斗志昂扬的形象,深深刻印在了每一个皇家海军官兵和不列颠国民的心中。而随着大战的爆发,大舰队司令杰利科因为其“胆小怯懦的不作为”的蹲坑式指挥,而遭到了英国民众仅次于对海军大臣丘吉尔的声讨与指责;迫切渴望第二个特拉法尔加的英伦国民,要求贝蒂这位“天赐神将”取代杰利科,成为本土舰队总司令的呼声更是甚嚣尘上。然而,费希尔和杰利科都清楚的明白,这位勇武锋锐、军事素养过人的天才年轻将领却有一个相当致命的弱点,那就是其性格过于冲动,并由此可能引发的在战场上的胆大妄为的行动。
“给他的船越多,他的胆子越大。”这是杰利科在继任大舰队司令之后,对这位同僚下属所作出的最中肯的评价。贝蒂那侵略如火的好斗性格,对于舰队而言无疑是一柄双刃剑;皇家海军既有可能凭借其卓绝的战术指挥而收获一场大胜,也有可能因为他的热血上头胆大冒险,而陷入损兵折将、损失惨重的灾难性局面。而对于“交战双方唯一一个能在一个下午就输掉整场战争”的杰利科而言,面对实力空前膨胀的当前的德国公海舰队,大舰队却是必须处处小心,如履薄冰!
因此,以贝蒂的性格,显然并不适合在当前的这个时间点上,担任皇家海军主力舰队的核心指挥。然而他的出众专业指挥能力,在英国海军中却又是找不到另外一个人能予以取代。有鉴于此,杰利科也只能遂了丘吉尔的意愿,提心吊胆的让贝蒂指挥着威柄仅次于他的快速舰队,并始终约束着这头公牛的行为。在6月初所爆发的赫尔戈兰湾海战中,杰利科之所以只让贝蒂率领3艘战巡做后备支援,就是担心给他的战舰太多,会让他因为信心爆棚而犯下什么不可挽回的损失!
然而,丘吉尔却并没有看到贝蒂的这一缺憾。这位贵族出身、同样年少气盛的海军大臣
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