力舰队成功熬到暗夜争取时间,豪斯选择了之前与德拉佩雷尔如出一辙的战术,即用装甲巡洋舰的炮火压制敌方驱逐舰和少量的几艘轻巡,大票鱼雷艇再从这个打开的缺口奔突冲入。然而,这些辅助舰艇的下场。却也和之前的法国装巡相同了。
由于英国舰队的次级火力拦不住这些装巡,贝蒂便下令动用主炮火力,优先解决这些有可能撕开自己防备鱼雷艇体系的战舰。这固然为主力舰队赢得了宝贵的喘息机会,但无疑是让这些装巡直面承受了对方超无畏舰的狂猛火力。而装巡在无畏舰面前的脆弱,在历史上的日德兰海战中便体现得淋漓尽致:堪称英国最好的装巡防御号和勇士号被瞬息击沉。舰上官兵无一幸存。虽然意大利装巡比英国同行要更为优越,但在343毫米重炮面前也是没有任何反抗的机会:不到十分钟的时间。瓦雷泽号和加里波第号就被打成了一团燃烧的漂浮物,而那残存的三艘装巡的意大利舰长更是直接吓尿,他们指挥战舰进行了一个180度前敌大回转,头也不回地朝着爱琴海的方向全速狂奔而去。
“懦弱无能的意大利人,就凭他们也想主宰地中海的这片蔚蓝?”看到急速逃遁而去的那几艘意大利装巡,贝蒂鼻中发出了一声不屑的冷哼。如果换了皇家海军,即便是在居于绝对劣势的情况下,也会以无畏的气魄发起决死冲击,用生命诠释不列颠的海洋底蕴。不过对于贝蒂而言,意大利人的临阵脱逃,却是为他集火对方主力舰消去了最后一道障碍;英国战列舰留下副炮对付那些在海面上狼奔豕突的同盟国鱼雷艇,主炮则对准了逃亡中的同盟国战列舰。在警铃的锐响声中,一团团赤红艳丽的宽阔光火再度从炮口处怒喷而出!
惊涛喷涌,大浪倾摇,由于航速问题而落在后面的4艘同盟国无畏舰,登时就被一片堡垒高墙般的水柱所密集包围了。让豪斯感到惊悸万分的是,对于自己留在后面当炮灰诱饵的一票前无畏,英国人却根本没有照顾它们的意思,而是把全部主炮都集中到了他的无畏舰上来。目前在数量上,英国舰队占据了2比1的优势;而在火力上,自己的一众伤兵和对方相比更加不是一个数量级的!
过不多时,豪斯便感觉地面便传来一阵痉挛般的强烈震动,耳畔巨响怒爆;一片耀眼的橘红色光芒从司令塔的窗口中澎湃冲入,照得众人衣袂尽赤。过不多时,损管部门便传来消息,一发大口径穿甲弹命中前甲板左侧,造成临近四个舱室被毁,八名水兵阵亡,爆炸点燃起大火。豪斯脸颊抽搐,连忙下令尽全力扑灭火焰;如果带着这些明显的光源到夜间,那么他便绝对不可能有逃出生天的机会。
仅仅半分钟后,又是一
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