光凌厉,透过一片乐师和舞女、直视正在热切交流的英国外相格雷和美国国务卿布莱恩的身影。见到这一情形,清英不禁微微一笑道:“将军,东方有句古话,无论是天要下雨还是娘要嫁人。都是没有办法阻止的事情。英国人刚刚在我们手上失去了离岸平衡手和头号海军强国的地位,现在他们能放下心来结交的。也就只有大洋彼岸的这群操着同一语言的撒克逊表兄弟了。”
“殿下,您或许不应该在海军谈判上做如此程度的退让。现在公海舰队的阵容几乎是英国人的两倍,综合战斗力更是比美国海军高出三倍有余;可通过这次条约,这两国的舰队力量之和却达到了我们的150%,使得德意志在舰队规模上所面临的局面又恢复到了战前的情况。”舍尔嘴唇翕动,终是有些耿耿于怀地开口说道,“大量经过实战考验的主力无畏舰,将不得不在今后的数年内予以报废,而美国人却只是拆了2艘实验性质的初代无畏,其主力核心都得到了完整的保留。今后,面对有联合趋势的英美,公海舰队的全体官兵又需要绷紧警惕的心弦。”
听得舍尔那难掩怨念之意的话语,清英也明白这位未来的公海舰队司令官在忧虑些什么了。根据当前中的有关条例,将主力舰规模限制在55万吨的德国,必须在未来两年内将包括德意志级在内的7艘无畏舰和所有的前无畏舰全部解体:而在4艘h-40级战列舰竣工之后,4艘赫尔戈兰级、3艘拿骚级、和1艘冯德坦恩级,也将因吨位溢出而被报废。要知道,这些船不仅是在1906、1907年度开工的新货,在公海舰队中只服役了四到五年,更兼经历了实战的检验:在那场辉煌的北海决战中,它们与凯撒级一道,共同铸成了公海舰队的绝对中坚。将这些战舰剔出现役,本身就是对公海舰队实力的极大削减。
数年之后,德国公海舰队中的现役主力舰就将从当前的46艘骤降至21艘:4条尚未下水命名的h-40、8艘国王、7艘凯撒、1艘德弗林格尔、1艘塞德利茨,这便是黑秃鹫十字旗的全部家底。
相比之下,美国海军的保留情况则无疑就要好太多了。他们自特拉华级起的4艘无畏和4艘超无畏都尽皆得到保留,并且还能在未来三年内得到2艘内华达、2艘宾夕法尼亚、2艘科罗拉多和2艘列克星敦:其中前4艘未成舰都装有12门356毫米重炮,后4艘更是将配备清一色的406毫米巨炮,成为条约时代最强大的一批主力舰。而英国虽然也像德国一般将报废大量的现役新船,但他们的战舰已经在历场海战中被证明是徒有其表,外强中干:无论是皮带主装、纸糊炮座、还是惨不忍睹的水下防护,
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