经济稍有恢复之后,日本便会立即履行先前达成的同盟义务。
面对日本人在战争大门前突然的急停刹车,恼怒之下的清英却是发现自己竟然没有合适的手段来迫使其就范。当前的日本对德国的战略还大有作用,对其过分敲打显然是不智的选择。仔细思量一番之后,清英也就明白了当前日本人的考虑:在有德国这个出头鸟顶在前面和美国人火拼的情况下,经济与工业实力皆不如历史同期的日本,也就显然不着急这么快就投身到战争当中了。三十年前,英国把日本当做最趁手的武器,在远东和俄国拼了一个昏天黑地;而现在,日本也未尝没有以彼之道还施彼身的想法。借助自己在西太平洋上独一无二的地位,日本完全有理由先观望一阵,而后再根据战况见机行事。
在与政府要员商议数日之后,清英也对日本的逡巡举动捏着鼻子认了。即便是日本不在第一时间参战,其由10艘主力舰和5艘正规空母铸成的舰队本身也是一个强大的威慑存在;面对这一时刻存在的威胁,美国也很难将太平洋舰队中的8艘主力舰和3艘航母再进一步调往大西洋进行作战。而由于日美这对近邻之间始终都有尖锐的矛盾存在,清英并不担心其在德美之间的最终选择;当德国在欧洲取得胜利之后,见到有机可乘的日本也必然会扑上前去狠咬美国一口!
为了确保德国能在战争当中有一个彻底稳固的东方,在清英的授意下,由他的便宜女婿阿列克谢所统治的南俄势力先一步提高了战备等级,从而将红俄政府的注意力吸引到顿河方面去。经过十几年的援建,由邓尼金指挥的南俄军队已经拥有了颇为不俗的实力:大量退出德*队的二线装备都被这支力量接收,而这无疑使得其军队在德国教官的整训下超过西伯利亚国、成为威胁苏俄政权的头号强敌。一旦南俄军方有所异动,当前工业力量仅仅与意大利持平的苏俄,便再不会有任何西顾的念头,德国得以东方边境上的兵力抽调至最低限度。
眼见各方部署均已完成,清英便随之大幅加快了战争的脚步。1937年4月8日,德国向法国发出了极为严厉的公告,要求其立即停止对西班牙内战的干涉,同时停止扩军,保证军队规模和技术装备都回归到之前停战和约的限制之内。如果法国继续予以推诿,那么德国就将视其为否认欧战结果的行径,并将“按照自身利益做出一切反制行动”。对于英国,德国也要求其全面公开在后条约时期的造舰计划,并保证其海军规模继续维持在当初两国所达成的协议框架。
由于之前的紧张氛围已经笼罩得足够持久,面对德国这一骤然加剧的态度,英法两国也明白先期肆虐的狂风已临近末尾,接下来便是暴风雨本身了。出于争取到更多时间来完善准备的考虑,他们一如既往的在外交舞台上玩起了长袖善舞的把戏;然而此时的德国却再没有之前的犹疑,于5月7日向法国下达了限期48小时答复的苛刻最后通牒,并开始向法国动员。一场全新的战争,也随之拉开了它紧闭已久的幕帘。(未完待续)
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