数退下，继夫人挺着大肚子，坐在谢衡身边，眉眼间满是恼怒。
“老刘，问出什么了？”谢衡沉声问。
刘得喜躬身答：“大人，老奴问清楚了：丫鬟乔瑾，确属偶然路过、无意中听见秘密，被王茂兴追赶，得遇公子和小舅爷方脱险；丫鬟李小姗，坚称与阿荷之死无关。另外，账房指认，本月中，王茂兴自称奉夫人之命、凭票支取白银八百余两，称用于产房、稳婆和奶娘等，现已查明，系骗财。”
“大人，妾惭愧！近两月，因身子愈沉重、精神不济，一时不察，竟未能及早现异样，致使贵客受惊，妾有错，无颜面对您。”许佩兰面有惭色，脸色苍白。自入席，始终未直视张明玮一眼。
女人腹部高高隆起、又主动认错，谢衡再不满，也只得忍下了，叹道：“王茂兴阴险，怪不得你。”说完，他瞪着李小姗，喝问：“你究竟知道多少？从实招来！”
李小姗扑通跪下，仰头露出脖子的指印，哭道：“大人，您请看，当时如果不是乔瑾路过，奴婢早被掐死了，姓王的畜生，丝毫不念夫妻之情，他想杀人灭口啊！”
谢正钦质问：“他醉后吐真言，人命关天，你为何隐瞒不报？”
“奴婢嫁鸡随鸡，跟了他原想过一辈子的，谁知是他杀了阿荷呢？”李小姗泪流满面，忽然挽起袖子、露出伤痕累累的双臂，凄苦表明：“王茂兴不是人，奴婢被打怕了，更怕死，实在不敢揭。今晚吵急了说漏嘴，他、他就要杀人。”语毕，她掩面痛哭。
许佩兰恨铁不成钢，黑着脸问：“你为什么不告诉我？我问时，你总说他好！”
“夫人有所不知，那次奴婢诉苦、您把他骂了一顿，结果他变本加厉，下手更重了，扬言告一次状就打十次。”李小姗战战兢兢，涕泪横流。
唉，女怕嫁错郎，可怜……乔瑾怜悯地叹了口气。
“行了！把她带下去，再细问问。”谢衡挥挥手。
“遵命。”刘得喜赶忙招呼小厮，带走了李小姗。
谢正钦担忧地提出：“王茂兴若逃到天涯海角，咱们无可奈何，只能罢休。但就怕他包藏祸心，躲在暗处伺机作乱。”
“对！为父也担心这个。”谢衡眉头紧皱，扭头期待地说：“玮弟，你若有好办法，直说无妨。”
事关外甥安危，张明玮喝了口酒，冷静道：“虽说人海茫茫，但‘普天之下，莫非王土’，抓逃疑犯还得靠官府，为绝隐患，只能缉捕令了。姐夫，疑犯涉嫌杀人，并盗领大量白银，您尽早知会衙门，广缉捕文书，我也会带去英州张贴。即使抓不住，也要把他赶出方圆几千里之外。”
谢衡点点头，无奈道：“只能如此了。”
一场接风宴，持续到深夜方散。
谢正钦侍奉父亲和舅舅安歇后，在一干小厮的簇拥下回
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