罕是一手缔造龟兹为西域七雄之首的大功臣,他早年游历西凉、乌孙、贵霜等国,见识非凡,从他担任龟兹大都护之后,便开始向龟兹王提出变法强国的理念,深得龟兹王器重。
龟兹在十年时间里超过了劲敌疏勒,并将姑墨的一半地盘抢到手,龟兹的兵马在改革之后无论兵力还是军器都远超西域诸国,在阿里罕的举荐提携之下,铁瓦萨克、阿不都哈克都成为西域名将,龟兹也在西域北线一家独大。
改革强盛之后的龟兹自认为实力鼎盛,便有脱离大汉都护的想法,恰逢新皇刘谌登基,阿里罕得知黄承彦就是坚昆贵族,便与坚昆、乌孙三国结盟,并为坚昆谋划迎接新王重振国威的计划,逼迫大汉承认龟兹政权独立,和乌孙、坚昆一样成为真正的王国,与大汉平起平坐。
这一切计划到七雄并立都十分顺利,此时中原大乱,汉军根本无力西顾,至于西域都护府派来的使者,龟兹王只是随便搪塞打发过去,倒是来往的商队为龟兹带来了源源不断的财富,甚至还私运了不少军器物资。
直到三年前汉军正式西征,才彻底打破了表面上的和平,阿里罕认为两国既然要开战,就应该马上驱逐境内的中原人,尤其是汉昌号的商队更要严格盘查,这很可能就是汉军的奸细,在他亲自带领下抓捕审讯,最终杀死汉昌号十八人,正是宣告与汉室决裂。
但让阿里罕君臣没想到的是,汉军的强大远远超过他们的想象,不但于阗、疏勒抵挡不住,龟兹更是败得一塌糊涂,汉军如同秋风扫叶一般杀入境内,乌孙连援军都来不及派出,龟兹便只剩下孤城一座了。
眼看陷入绝境,阿里罕铤而走险,转而杀了龟兹王、献出延城准备邀功升赏,却未料到周处根本不给他机会,这让阿里罕追悔莫及,早知如此,就不该贪图荣华富贵,在汉军杀到延城之前到往乌孙去。
“唉,终究还是见识少了啊!”
阿里罕在狱中摇头苦叹,他现在担心的是悦般人的报复,他打听到刘封几天前就到了延城,却没有召见他,这可不是什么好消息。
那天在城上看到悦般军转道南下,他就猜到他们是去投降汉军了,不用猜也知道悦般军投降的条件,肯定是要把自己交出去为郁久涂摩报仇。
一想到这里阿里罕就不寒而栗,被马希集他们抓到肯定生不如死,几次想要自杀,却又下不了狠心,至少刘封来到延城这几天并没有把他交出去,说明自己还是有利用价值的。
阿里罕抱着万一的希望,在狱中忐忑等待消息,不知道想了多少种讨好刘封的对策,证明自己还是有用之身。
正在此时,外面的铁门铿锵作响,走进来一队士兵,阿里罕的心头一阵狂跳,赶紧起身抓着栅栏张望,紧张得几乎窒息。
为首的士兵冷喝道:“阿里罕,大将军召见!”
“好,好!”
阿里罕讪笑着,赶紧点头,“有劳将军带路。”
“出来吧!”
牢门打开,有人上来把阿里罕的铁链解开,带着他向外走去。
走出监牢大门的瞬间,阳光刺眼,一阵清冽的凉气袭来,阿里罕精神一振,闭上眼睛深吸一口气,他知道关乎生死的时候到了。
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