都自发帮忙,想尽力帮助斯曼木提。
回到府衙之后,刘封再未过问此案,由方仁搜查凶手及相关嫌疑人,让班楼抓紧时间审问那些监牢里的恶棍,趁此机会一举将定西城清理干净。
次日清晨,定西城东门哀乐锣鼓声大作,斯曼木提已经命人准备好灵车,用两匹马拉着车辆,其余亲信牵着马和骆驼从东门而出。
一路上百姓相送,到了东门口被守卫拦住,凶手还没有找到,送行的人一律不准出城,只放斯曼木提一行离开,众人只好围在东门城墙下送别。
就在此时,身后马蹄声大作,只见一支骑兵飞奔而至,当先一人白裘骏马,跟随的护卫威风凛凛,正是大将军刘封。
见刘封亲自来送,不仅周围百姓和守城的官兵意外,斯曼木提也吃了一惊,赶紧上前相迎。
跪在地上感动道:“小儿虽被遭横祸,但能得到大将军亲自送别,也是他的荣幸。”
刘封翻身下马,将斯曼木提搀扶起来,言道:“本王听说你又将店铺捐赠给官府,就此两手空空扶柩而归,如此大公无私,非亲自来送难表感激。”
斯曼木提苦笑一声:“小人留下这间铺面,也是为我那不成器的儿子准备的,现在他死了,留着也没什么用了。
小人心灰意冷,家里还有些田地果树,回去也能了此残生,再呆在这伤心之地,只是徒增烦恼罢了。”
刘封也跟着轻声一叹,斯曼木提原本是这座城的城主,转眼就成阶下之囚,亲人也在龟兹被左丞相杀害,无奈归降朝廷,不想儿子又遭横祸,这个地方确实对他来说都是痛苦之地。
一旁的方仁上前抱拳道:“那天晚上若没有城主帮助,在下也不能兵不血刃拿下这它干城,身为定西城都尉,却不能保护令郎,在下深感惭愧,我一定会将凶手抓到,为令郎报仇。”
斯曼木提勉强一笑,抬头一眼这座他熟悉而又陌生的城池,躬身道:“我斯曼木提一生庸庸碌碌,但能结识二位将军,见识到中原人的精明强干,实在三生有幸,只要将军以后能好好保护城中百姓,我就知足了。”
方仁点点头,忽然向后一招手:“抬过来!”
斯曼木提一怔,只见身后的卫兵向左右闪开,后面竟有八名兵卒抬着一口红漆棺木,造型十分精致,正面画就虎头花纹,左右都描绘“寿”字装饰,纹路清晰平整,一看就是出自行家之手。
斯曼木提脸色微变:“方将军,你这是?”
方仁言道:“在下心存愧疚,实在无以为报,昨日特别禀请大将军为令郎准备棺椁一副,聊表寸心,此乃上好的金丝楠木,请城中能工巧匠连夜做成,还望城主莫要推辞。”
“这……这使不得,万万使不得!”
斯曼木提连连摆手,赶紧说道,“死者已经入棺,按照习俗,就不能再随便翻动,更不能打开,二位将军的心意我心领了。”
方仁言道:“我看你那口棺材实在太简陋,城主于此城有大功,又散尽家财,实在不忍就此让令郎寒酸离去,还是换一口为好。”
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