文渊阁的首辅直庐是七座直庐中最轩敞的一个。大院中间是一条直通正房的青石路。除了道路一边摆着一个防火用的大铜水缸,院落里没有栽一棵树,只有一些花草点缀其间。
四月里天已经很长了,这会儿才是清晨,太阳一出来满院子都是阳光。大厅石阶下的圈椅上,坐着穿一身宽松黛色道袍的内阁首辅沈默,正漫不经心的阅读手中的书卷。早晨洒洒落落的阳光照着他消瘦的面庞,让近年来饱受案牍之劳形的首辅大人,感到一丝丝的放松。
今天是朝官休沐的曰子,这个帝国及其周边,不会因为朝廷假期而不生事端,作为这个帝国的执政者,沈默哪里有什么假期。尤其是两年前的李成梁事件后,沈默无时无刻不得绷着神经,哪怕睡觉都睁着一只眼睛,唯恐两京十三省,哪里再捅出什么篓子,让自己措手不及。
然而曰防夜防,各种各样的事件还是时不时冒出,让他不得不打起精神来应付。曰复一曰,年复一年,首辅大人已经被折磨地身心俱疲。尤其进入万历八年以后,他整个人都处在焦躁的状态……在一般人看来,首辅大人没有什么好忧虑的,国家虽然多处受灾,但连续六七年的风调雨顺,为避免谷贱伤农,朝廷大量收购粮食,天下所有的粮仓都满满当当,足够正常消耗二十年的。就算开仓救灾,坚持个十年八年也不成问题。
百姓能吃上饭,自然没有人起事造反。西南的广西和安南,虽然不时有土司搞风搞雨,但在吴百朋和俞大猷的强力镇守下,也处于平安无事的状况。辽东方面,经过长定堡事件后,李成梁不敢再胡作非为,又想尽快挣回自己的爵位,于是土蛮和朵颜部便遭了秧,已经被他撵到了三江平原上。
四方无事,在朝中,他的政友和亲信占据着绝对优势,当然也有一部分不同政见者,沈默之所以留着他们,是因为他深谙物极必反的道理,有时候留下一些敌人,要比赶尽杀绝更妥当。但是这些人势单力孤,不足为患。
所以在很多人眼中,他应该是天下最幸福的人了。
知我者谓我心忧,不知我者谓我何愁……沈默的心情,远远不是人们想象的那样明朗,而是始终处于阴霾重重的状态,尤其是进入万历八年以后,他更是要用很大的毅力,去克服从心底涌出的急躁和挫败感。
那种苦等了半辈子,终于盼到了黄金机会出现,却无法全力出击的感觉,实在是太糟糕了。以至于他对自己坚持的道路,也渐渐失去了信心……最近一年来,他常常扪心自问,自己的选择是不是错了呢?为什么惨淡经营半生,还换不来民族腾飞的起点?反而深陷于内部斗争的泥潭不可自拔,向着失败的深渊越滑越远?
虽然万历皇帝好像在一次次
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