离开平湖后,沈默便沿着海岸线且行且看,沿途守城文武无不夹道欢迎,竭诚款待,实指望这位代天巡视的年轻大人,能将自己的功绩和困难上达天听。
沈默也不知道自己的汇报有没有用处,但在这时,他心中却充满着无上的责任感。哪怕只是一场数十人的小规模战斗,他都详细记录下来。就这样一直到了九月里,他终于见到了一场真正的大战……九月初七,倭船近百艘,寇嘉兴府海盐县,其船相连如蔽天之山,其帆亦如浮空之云,城中军民骇惧万分。在这次之前,沈默虽然见过不少倭寇,但大都是几十数百,以至于他惯姓的以为,倭寇都是小股袭扰,无法聚拢为大规模的兵力,也就对城池造不成什么威胁。
但望着那如蚁群般从船上络绎下来的倭寇,少说也有两三千人,他这才知道,自己大谬矣。
是时苏松参将汤克宽为守将,沈默听他对军民道:“尔众毋恐,此吾责也,吾为尔守;第遵吾约:毋梗毋惰。”便开始有条不紊的调动军民。
沈默见在他的指挥下,全城军民如指臂使,不由大感好奇。仔细观察后,才发现,汤克宽将城墙分片包干……整个城墙上有两千城垛,每垛由官军一人、乡民二人,以及缙绅富商之家丁一人,共四人负责。每五垛再由一位经验丰富、战力强大的邳兵支援,每两坯再由一位甲长负责。
这些是固定的守御力量,汤将军又在各处城楼以及藏兵洞中屯以兵民五十,以百户领之,作为机动预备力量。最后将四面城墙划分为东西南北四部,每部都由一指挥、一千户,一县僚,三人共同守之。
相应的处罚也很严酷,哪个地方出了问题,相应负责人便会遭到严厉处罚。如是明确划分之后,每人都知道明白自己的责任,军民各司其职,有条不紊。当开战时,城内缙绅士夫也俱在城上,环伺于汤克宽左右,随时听候调遣,上下齐心,共御强敌。
这些有组织的贼寇,打着‘天差平海大将军’旗帜,大摇大摆的在中午时分展开攻城。
沈默正在城头观看,却被汤参将派人请进了城门楼里。他正对视线受阻而表示不满,却见矢入城中如雨。
那强拉他进楼的副将向他介绍到:“倭寇弓长七八尺,矢长四五尺,镞之铁者如飞尾,镞之竹者如长枪,与之相比,我军的弓箭就差远了。”
一边听他说着,沈默一边从瞭望口中观察,但见倭寇从城外隔着护城河向城内射击,那些长箭射在城墙上,箭头竟然全部没入,其力道之大,远超他的想象。
好在守城军民久经训练,都老老实实躲在城垛下,没有一人乱动。是以虽箭如雨下,却仅十余人伤亡于流矢之下。
这时城上开始还击,汤克宽身先士卒,立在城头开弓射击,他的
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