殿试亦称廷试,先在三月朔曰举行,后来成化八年起,改为望曰。也就是从三月初一改成了三月十五。这也是层层科举考试的最后一层,是这个国家的最高级别考试,特别令士林瞩目,考试过程十分庄严,应该在紫禁城中举行。
但自从嘉靖皇帝移居西苑后,这位没人能管的皇帝便改规矩了……朕绝对不回紫禁城,要么就把朕撇开举行,要么就乖乖挪到这来。
在严阁老的大力支持下,殿试的考场便从紫禁城建极殿移到了西苑紫光阁前的平台上举行,嘉靖三十五丙辰科的殿试,也不例外……试前一天,鸿胪寺的官员便开始设置御座、黄案,光禄寺的官员安放试桌,排定考生座位,至于印制考卷、准备答题纸的礼部更不消说……一切都是官员们亲力亲为,不许太监宫女们插手。
第二天天还黑着,寅时还没过,应试的贡士……也叫‘中式进士’们便在西苑宫门前等候,一个个眼比灯笼都亮,兴奋的不能自已……读书考试为了什么?不就为了‘朝为田舍郎,暮登天子堂’么?现在经过一层层惨无人道的考试,大明朝的四百精英终于站在了天子他们家门前,要完成鲤鱼跳龙门的最后一跃,想想就激动地膀胱发胀。
而且有别于之前考试的紧张不安,这次考前的气氛更多的是兴奋与跃跃欲试,因为只要别犯傻,殿试是不会黜落考生的,只是将会试的名次重排,是个‘好中选优’的过程,考得再烂也能混个榜下即用的同进士,外放个七品县太爷当当……对于很多人来说,这比在京里坐冷板凳舒服多了。
比如说,小张大人居正,堂堂殿试第六,选庶吉士,清贵无比。然后在翰林院喝茶十年,至今一事无成……像他这样的京官比比皆是,许多人就这样混吃等死半辈子,最后光荣退休,或者在某次大佬的政争中,成为了被殃及的池鱼。
塞翁失马焉知非福,塞翁得马焉知非祸,就是这个意思。
再说宦海浮沉,仕途凶险,将来最靠得住的,就是这帮同科同年……大家这些菜鸟得相互通气,扶持提携着,才能在弱肉强食、鬼怪林立的官场上站住脚,换言之,就是打架要一起上,甭管有理没理;有好处要先想着同年,甭管合不合适。虽然很艹蛋,却是想要在官场上生存下去的铁则。
其实在会试以后,这帮同年便串联过了,现在相互间熟稔的很,但沈默是个例外,他回来就醉了,刚醒过来,除了那些浙江老乡,竟是一个都不认得。
不过不用急,因为他现在的名头太响了,同年们都竞相的过来拜会,沈默自然不会托大,热情周到的面对每一位新认识的童年,令人如沐春风,好感陡升……本来他们还担心,这位中了会元也不露面的仁兄,会不会太傲太
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