等了不一会儿,黄锦上殿禀报道:“皇上,那神兽已经运到西苑门外了,是否允许放进宫来……”
“好。”嘉靖道:“那就弄进来给朕瞧瞧吧。”
“是。”黄锦刚应下,却听一个声音道:“且慢。”众人循声问去,却见是新任翰林掌院有话说。
“沈爱卿还有何事?”嘉靖笑问道。
“启奏陛下,麒麟现世,乃千古难逢之盛事,必得盛典相迎。”沈默正色道:“若是乱了礼数,会让天下人笑话,也会让后世觉着,咱们大明朝无礼的。”
皇帝以礼治天下,当然不能允许这种情况发生了,闻言点头道:“说的不错,那朕当用何种礼数相迎啊?”
“这……微臣就不知了。”沈默苦笑着朝群臣拱手道:“小子才疏学浅,不敢妄言,请诸位大人有知道的,不吝赐教。”
对于一干饱读诗书,喜欢闲扯淡的大人们来说。这简直是再好不过的话题了,便开始热烈讨论起来。肃穆的大殿一下子成了菜市场,连皇燕京无可奈何,只能等他们讨论完了再说。
趁这机会,坐在沈默边上的张居正,笑道:“你这是缓兵之计吧。”
沈默笑着点点头,看看唯一没有参与讨论的徐阁老,收回目光道:“缓一缓,让大家都想想,会想明白很多事的。”
张居正没注意他在看谁,所以也不知他什么意思,便自顾自的问道:“你说,他们能弄个什么出来?”
沈默又看看老神在在的袁炜,轻声道:“兵来将挡水来土掩,有什么好怕的?”顿一顿,补一句道:“除非他能弄来真麒麟……”
“还真难讲哩……”张居正道:“据说当年郑和下西洋,曾从榜葛剌国带回过麒麟来,之后南洋诸国,又有数次进贡;如果我了解无误的话,最后一次应该是正统四年,离现在已经一百好几十年了吧……”说着语气忧虑道:“会不会,他们又去榜葛剌国弄了头麒麟回来?”
“你说的那个麒麟我知道,”沈默轻声道:“其实不是麒麟,而是一种长脖子的鹿,不过当今圣上最崇拜的成祖爷认为那就是麒麟……”俗话说‘凤毛麟角’,比喻极其稀少,所以虽然古籍上一直有记载,但谁也没见过真正的麒麟是什么样。
后来郑和下西洋,见到了长颈鹿,当时就激动了。因为据古籍的描述,麒麟高丈二、身子像麇、尾巴像牛、蹄子像马、通体覆盖着金色的麟片;头顶是圆的,上生有角、戴肉,设武备而不为害,所以为仁也。
郑和看那长颈鹿,个头足够、体貌特征也吻合——鹿身、牛尾、短角,身上的黄棕色斑纹、远看很像身披金甲!而且他发现,这大家伙姓情十分温和‘有蹄而不踢人,有角而不触人’,可不正是仁兽嘛!
于是郑公公据此断定,此乃麒麟也,便派人千里迢迢送回
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