综观公元7—10世纪的世界,唐朝是当时最发达、最强盛的国家。从版图上说。唐代与汉代相比,“东不及而西过之”。在交通上。继陆上丝绸之路之后,海上对外贸易获得长足进步,而南北运河的开通。更是加强了国内各地区的经济文化关系,意义殊为重大。而同一时期的印度长期处于分裂状态,日本的发展也远远落后于中国,阿拉伯世界正处在扩张时期,拜占庭与西罗马帝国则进入衰落时期。西欧8世纪进入封建社会,即查理帝国时期,进而分裂为东西法兰克福王国。可以说,中国是当时世界上当之无愧的最强大国家。
菲比亚斯是阿卡提半岛上一个小小的种植园主,连着这几年阿波罗都慷慨地赐予了他充足的阳光,葡萄一次次地丰收了。他有一位兄弟叫做菲亚萨斯,当年因为战乱而飘泊海外,如今在遥远的东方一个叫做大唐的京城长安经商。
据说这几年大唐的皇帝勤勤恳恳,苦心经营。如今东方的大唐天下大治,百姓富足。这位大唐皇帝酷爱喝葡萄酒,托他的福,菲比亚斯两兄弟,一个做生产,一个做销售,将地中海特制的葡萄酒还有其他诸类特产,不远千里销售至长安。不出几年,兄弟俩都过上了富足的日子。
菲亚萨斯常常写信告知哥哥自己在长安的近况:
“人们都说思想开放的皇帝能够带领国家走向富强。前些日子,原来一直侵略中原的突厥人也被唐军给打败了。现在长安城里的人们越来越富,即便是我们这些所谓外夷的蕃商。在长安城里,从婆罗岛、真腊等地运来的黄金、玉石,金匠们做成漂亮的首饰,反手卖出去,就赚了大笔的钱。城里的十来个瓷器神作书吧坊每日都能做出好几千个——有人说是上万个——瓷罐啊,瓷壶啊,在长安城里卖,也有运到遥远的波斯、大食甚至地中海东边去卖个好价钱。织布的丝绸工场,还有打铜器铁器的神作书吧坊,都是从本度或者四周那里获得原料,然后做成昂贵的成品再卖出去,大家一个个笑逐颜开。西市许多商人和神作书吧坊主,都像伊利斯女神一样脚上长了翅膀,呼呼呼地富了起来。”
另一封信是这样写到:
“新年虽然刚过不久,现在长安城里家家户户都张灯结彩,喜气洋洋。因为远征突厥的大唐军队就要回来了,他们此次打了一个很漂亮的大胜仗,几乎将整个突厥的老巢都给平了。城里的神作书吧坊也越来越多,这些年来风调雨顺,斗米也不过三四钱,家家户户夜不闭户,百姓富足安定。
前些日子我还在西市附近新建成的市场上租了个店铺,打算给我那将成年的大儿子经商。这一市场原来是一片堆放垃圾的荒地,臭气冲天得谁过了都要掩住鼻子。记得我曾
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