御书房中,飞鱼卫正在向景丰帝汇报这几日探听得来的消息。
“……‘顾云霁很快就会成为本朝的第三个连中三元者’,此等言论不知所起,属下等人意识到时,已是迅速席卷全城,大街小巷皆在议论,连老弱妇孺也不例外。”
飞鱼卫单膝跪在地上,说话时面色沉静,不掺杂任何引导性的暗示或语气,只是在简单地陈述事实:“一时间百姓人人追捧,争先恐后地同顾云霁攀关系想要沾所谓“文曲星喜气”,连商贩之间都刮起了一股风潮,纷纷以‘连中三元’作为招揽客人的噱头。”
“更有与顾云霁同乡者,已经开始准备庆祝‘连中三元’的鞭炮、牌匾等用具,彼此谈论起来言语凿凿,仿佛顾云霁高中状元已成事实。”
景丰帝静静听着,握着笔杆的手指一点点用力,捏得泛白。半晌,他手指一松,声音带着凉意:“呵,朕都还不知道本届的状元是谁,他们倒先替朕决定了。”
景丰帝眼睛微眯,眸中墨色深浓:“照目前这态势,朕若是不将顾云霁点为状元,岂不是还有负百姓期盼?裹挟民意来逼迫朕,当真是好手段。”
飞鱼卫低低地埋下头,不敢接话。
缓缓吐出一口气,景丰帝微微抬头,凝眸盯着飞鱼卫:“关于这件事,顾远晖那边是什么反应?你可曾探得,这其中是否有他在推波助澜?”
“顾远晖那边……”
飞鱼卫正要回答,宁福海从外面走进来,朝着上首的景丰帝道:“陛下,刑部尚书顾远晖大人,带着殿试考卷来请陛下钦定甲第。”
“朕才刚提到他,他就自己来了,倒是挺巧。”景丰帝眉毛一挑,表情有几分意外,“让他进来吧。”
飞鱼卫站起身来:“那属下先行回避。”
景丰帝点头:“嗯。”
片刻后,顾远晖捧着一叠考卷走进来,在景丰帝面前跪下:“臣顾远晖,参见陛下。”
景丰帝抬抬手让他起来,笑得和煦:“免礼。殿试才毕,卷子要在几天内全部阅完,想必顾卿这几日定是忙得觉都没怎么睡吧?真是辛苦了。”
顾远晖道:“为朝廷选拔人才是臣的职责,也是臣的荣幸,心中不觉辛苦。何况一同阅卷的还有方大人、蔡大人他们,臣不敢独自揽功。”
听着顾远辉这圆滑的回答,景丰帝微微一笑,未予置评。
顾远晖躬着身子,将手中答卷捧高,恭谨地问道:“陛下,殿试三百考生的答卷已经全部阅毕,只待陛下点定甲第,可需要臣为陛下读卷?”
殿试名义上的主考官是皇帝本人,故而严格来说并没有真正的阅卷官,只有“读卷官”——向皇帝读卷,以便皇帝评定名次。
但由于答卷过多,皇帝又日理万机,不可能亲自判阅每一份试卷,所以往往都是由内阁官员事先判阅完毕后,再从中
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