。”
当初顾云霁在华亭县时,就跟着父亲顾开祯去收过租,佃户们有了矛盾,首先找里长,里长不能解决,就找租地的东家评理,很少有闹到官府去的。
陈循洲收的是高昂佃租不是高昂粮税,说白了不是朝廷的税收,他就算是暴力逼税,顾云霁也不好管。
“据我所知,大部分佃户的佃租都被加到了五成,个别租种江岸肥沃淤田的,还被加到了六成左右。我当然去找过陈循洲,他跟我打太极,就是不正面回答。偏偏这是佃租不是朝廷的粮税,我还真不能以此治他的罪。”
“另一方面,陈大人名下的田地基本都是族人在管,往年我们都是三成的佃租,自己留两成,给他交一成。今年他要求至少将佃租涨到五成,给他交三成,我们自己最多留两成。”
对佃户和东家来说,顾云霁就算是官,那也是外人,不仅插不进去手,反而还弄巧成拙,搞得里外不是人。今天你替佃户出了头,改天人家又跟乡绅和和乐乐亲似一家,那才是真的打脸。
跟东家关系好的佃户有,长期被欺凌、一直被打压的佃户自然也有,顾云霁难以分辨,只能把能帮的帮一把,尽力而为罢了。
“他家今年收的佃租尤其高,百姓们交了租子之后没粮食吃,自然是想尽一切办法换钱买粮食,说来也是可怜。”
而且一般的乡绅和多年的老佃户关系很紧密,说是半个自家族人也不为过,今日东家收高昂租税佃户哭天喊地,明日佃户遇难东家又可能顺手帮一把,其中的恩恩怨怨很难分得清。
顾云霁冷笑:“就是因为有我在一旁监督,陈循洲不敢去逼普通农户,就把这份交税的压力转移到了自家的佃户身上。他想多收一点,补齐朝廷的税粮,又不想掏自己的腰包,便只能大幅加租逼税。”
听着前面店铺里传来的喧声,顾云霁叹了口气道:“辣椒种子刚散出去,大家种的都不多,基本上都是留着自己吃。能拿过来卖的人,基本上都是佃户,而且是同知陈循洲名下田地的佃户。”
张翠英很少听顾云霁说这样的话,诧异道:“连顾大人您都觉得无能为力?外面这些人都是同知陈大人家的佃户,您和陈大人是同僚,提醒他收敛一点,适当减租也不行吗?”
陈培时在一旁苦笑道:“别说陈大人,就说我们陈家族里,都有不少人不同意加这么多的佃租。一方面佃租加得多,容易把佃户逼急,到时候发起暴乱来可不得了。”
说起这个,陈培时话语带着火气,透露出对陈循洲的隐隐不满:“何况今年大旱,粮食收成本来就不多,我们都不同意加租。陈循洲却一意孤行,明里暗里地打压我们这些反对他的族人,逼得下头的人不得不依照他的要求加租。”
顾云霁知道陈培时因为跟着自己种洋芋的事,还挨了陈循洲劈头盖脸一顿骂,于是拍拍他的肩,安慰道:“你也为难,这段时间辛苦你了。”
陈培时胸中憋着气,道:“大人才辛苦,我没什么辛苦的。就是陈循洲,真看不出来他这样没良心的人,当年他捐监生名额时,花了族里不少银子,如今他当上同知了,居然反过来打压我们这些族人。”
“他这样做,是满足一己私欲,却令得我们所有陈家族人将来受牵累,不知道他脑子里想的什么。”
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